A astronauta Jeanette Epps foi designada pela NASA nesta terça-feira, 25, para embarcar em uma missão de seis meses na Estação Espacial (ISS) com os colegas Sunita Williams e Josh Cassada.
A missão no espaço deve acontecer em 2021 e será a primeira vez que uma mulher negra participa de uma expedição de longo prazo no espaço. Antes dela, outros seis astronautas afro-descendentes haviam visitado a ISS, porém por apenas curtos períodos.
Epps embarcará no Boeing Starliner-1 para uma missão que faz parte do Programa de Tripulação Comercial da Nasa. A agência espacial norte-americana pretende iniciar uma nova era na exploração espacial, permitindo que voos comerciais sejam realizados na órbita terrestre.
A astronauta norte-americana é física, formada pela Faculdade LeMoyne da Universidade de Syracuse, no estado de Nova York. Ela também possui mestrado em ciências e o doutorado em engenharia aeroespacial, cursados na Universidade de Maryland.
Jeanette também já foi recrutada pela Agência Central de Inteligência (CIA), onde atuou por sete anos como oficial da inteligência técnica. Mais tarde, ela foi selecionada pela NASA para fazer parte do grupo de astronautas da agência.