Como ter filhos pode ajudar a desenvolver um cérebro mais jovem?
Um estudo da Universidade de Yale descobriu que criar filhos causa alterações cerebrais, que aumentam a conectividade na rede somatomotora e retardam o envelhecimento
Com a chegada das crianças, passamos por diversas mudanças na vida, em casa, no trabalho, nos momentos de lazer e, até mesmo nos relacionamentos. Mas você provavelmente não sabia que ter filhos também pode causar alterações cerebrais. Um estudo da Universidade de Yale descobriu que ser pai retarda o processo de envelhecimento do cérebro. A descoberta fica melhor quando revela que os efeitos são maiores a cada filho!
Relação entre filhos e atividades cerebrais
A pesquisa, publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, analisou dados de mais de 37.000 adultos, a fim de identificar os efeitos cerebrais da criação. Os resultados surpreenderam ao mostrarem que, após ter filhos, as pessoas apresentavam uma maior conectividade na rede somatomotora, parte do cérebro que cuida do movimento e da sensação, auxiliando na interpretação de comportamentos. De acordo com os pesquisadores, essa área costuma diminuir conforme envelhecemos. No entanto, o fato de tornar-se pai faz com que a conectividade da região aumente, deixando o cérebro dos adultos mais jovem.
Já existem diversas outras pesquisas que investigam as alterações cerebrais causadas pela gestação. Essa, contudo, abrange homens e mulheres, estabelecendo que a criação em si pode tornar o cérebro mais jovem. As mudanças se mostraram ainda mais expressivas com a chegada de mais filhos. “Estamos observando um padrão generalizado de alterações funcionais, onde um número maior de crianças criadas por pais está associado ao aumento da conectividade funcional entre redes somatossensoriais e motoras”, explica o autor sênior do estudo, Avram Holmes, em um comunicado.
Outras tarefas também retardam o envelhecimento
O experimento, que teve como foco áreas envolvidas com conexões sociais, entendeu que a paternidade pode ser positiva para a saúde do cérebro por proporcionar aumento de atividade física, interação social e estimulação cognitiva. Por isso, além de ter filhos, a pesquisa também descobriu que outras tarefas beneficiam a rede somatomotora. “Criar filhos é apenas uma maneira de introduzir complexidade e novidade. Trabalhos complicados, educação superior e aprender uma língua estrangeira também podem enriquecer o cérebro”, afirmou a neurocientista cognitiva, Edwina Orchard, à revista Science News.
*Texto sob orientação de Helena Gomes
